«Era el primer Día Nacional de los Senderos, y Kevin O'Brien, David Hamilton y yo fuimos al Servicio Forestal, sabíamos que ellos solos no podían ocuparse de todos los senderos de la zona, así que nos ofrecimos a trabajar en ellos solo ese día de junio. ¡Y lo pasamos muy bien! Pero en un solo día no se puede hacer mucho...
Así que, un par de años más tarde, y después de que Michael Thompson se uniera a nuestro grupo original de tres, fundamos Roaring Fork Outdoor Volunteers. Eso fue en 1995. Y para nuestro primer proyecto público de senderos, elegimos el Boy Scout Trail en Glenwood Springs. ¡Me gusta pensar que fue un éxito instantáneo! Ese día yo era el jefe de equipo, y la primera voluntaria y miembro de mi primer equipo de RFOV disfrutó tanto de la experiencia que al año siguiente se convirtió en jefa de equipo y al año siguiente se unió a nuestra junta directiva. ¡Gracias, Suzanne!
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Desde el principio, intentamos construir y mantener senderos que tuvieran el mayor impacto posible en nuestra comunidad. A medida que la población del valle de Roaring Fork crecía, y los gustos de la gente cambiaban, RFOV se adaptó. Yo, personalmente, me mudé a Basalt en 1973, crecí en el valle y crié a mis hijos aquí. En ese tiempo, el uso de los senderos se ha disparado y las bicicletas de montaña, que ni siquiera existían en los años 70, se han vuelto tremendamente populares. Tomemos como ejemplo el sendero Government Trail. Mi esposa y yo solíamos esquiar por él, desde Buttermilk hasta Snowmass, ¡y definitivamente no estaba construido para bicicletas! Así que, en uno de nuestros primeros proyectos en colaboración con Volunteers of Outdoor Colorado (VOC), adaptamos el sendero a los estándares modernos de uso múltiple.
Aunque si tuviera que elegir, diría que el trabajo que RFOV realizó en Hanging Lake durante dos años es el más memorable. También colaboramos con VOC en ese proyecto y, juntos, reclutamos a unos doscientos voluntarios. ¡La cantidad de trabajo que se puede realizar con tanta gente es increíble! Construimos alrededor de 2500 escalones de piedra y mi grupo creó una escalera de roca curvada. Es el tipo de proyecto que no solo resistirá el paso del tiempo, sino que, dada la cantidad de gente que sube al lago Hanging en un verano normal, estoy seguro de que el trabajo que RFOV hizo allí es importante para nuestra comunidad.
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Sé que este verano va a ser un poco diferente al habitual, pero seguiré al frente de un equipo, como he hecho cada año durante los últimos 25. Así que, por favor, ¡pasad por aquí y saludadnos! Puede que no siga trabajando en los senderos durante otro cuarto de siglo, pero con vuestro apoyo continuo, estoy seguro de que RFOV celebrará su 50.º aniversario por todo lo alto.
– Michael Hutton, miembro fundador de RFOV, antiguo miembro de la junta directiva y líder del equipo durante muchos años.
